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本文摘自《人物》2012年第02期，作者：小宝，原题：闲话徐树铮

只手定蒙疆

民国初年，中国外交史上的大事之一，就是宣布独立自治的外蒙古一度复归。复归之功，当推徐树铮。

外蒙古历来信奉藏传佛教(民国时期多称喇嘛教)，先是红教，后是黄教，政教合一。从清代开始，它的政教领袖是哲布尊丹巴大活佛。哲布尊丹巴大有来历，他是黄教创始人宗喀巴的弟子，与达赖、班禅、章嘉并称“四大活佛”。有清一代的哲布尊丹巴，大多在西藏转生，然后送到库仑(今乌兰巴托)。

到了20世纪初，哲布尊丹巴已经传了八世。哲布尊丹巴八世以帝俄为靠山，在1911年辛亥革命后月，宣布独立。12月28日，哲布尊丹巴登基，自号“额真汉”，国号“大蒙古国”，改元“共戴”。不过，哲布尊丹巴并未得到各方势力的共同拥戴。四年后，他不得不向政府低头，取消独立，保留自治，但他拒绝袁世凯政府派特使来库仑。1919年6月，政府正式任命徐树铮为西北筹边使兼西北边防军总司令。10月，徐树铮持节出关。

徐树铮10月底到达库仑。他效诸葛孔明擒纵之法，恩威并用软硬兼施，仅用半个多月时间，就迫使哲布尊丹巴就范。11月17日，外蒙自治官府递交取消自治的呈文。22日，中央政府颁布“俯如所请”的大总统令，外蒙正式回归。

1921年2月，白俄攻陷库仑，挟持哲布尊丹巴为外蒙国君，再次宣布外蒙独立。

得由老段，失由老段

北洋时期，徐树铮人称小徐，以区别于老徐(徐世昌)；人称老段，以区别于小段(段芝贵)。

徐树铮是江苏萧县人，民国时代，萧县是徐州五县之一。徐是穷儒之后，从小天才勃发，被视为神童，3岁识字，7岁能诗，读书过目不忘，13岁中秀才。关于他的聪明有传说：徐州南关有一位老先生，下象棋无往不胜。他自命不凡，多年来一直把他的老将钉死在棋盘上，表示他下棋根本用不着移动老将。11岁的徐树铮在徐州城里念书，跑去向他挑战，没下几步，老先生便嚷嚷着要离座去找斧头起子———他要把那枚老将拔起来逃命。

徐树铮年事稍长便“私究兵谋，留意天下政财大略”。1901年，袁世凯麾下大将段祺瑞识拔少年寒士徐树铮于风尘之中，延揽入幕。据说段祺瑞初遇徐树铮，长谈后称道：“先生才学，胜祺瑞十倍。”当时，徐树铮22岁，段祺瑞37岁。4年后，段祺瑞保荐徐树铮赴日本士官学校留学，1910年学成归国。从此，徐树铮一生追随段祺瑞，知遇之恩，片刻不忘。段祺瑞视徐树铮为国士，为心腹，为知己。两人的情谊之厚，在民国政坛绝无仅有。