黄顶菊是一年生草本植物，原产于南美洲。这种植物繁殖能力强，其释放的化学物质严重影响其他生物生长，素有“生态杀手”“霸王草”之称。国家已将黄顶菊列入《中国外来入侵物种名单》。

  黄顶菊根系发达，最高可以长到2米，严重挤占其他植物的生存空间。而且黄顶菊的根还会产生一种分泌物，抑制其他植物的生长。一个地方只要出现一株黄顶菊，不出几年，该地就没有其他植物了。

  一株黄顶菊能开 1200多朵花，每朵花可产上百粒种子。它可以借助自然风力、水和人类活动等快速传播，尤其是通过运输途径传播。

  据研究调查，山东省自2000年发现黄顶菊，疫情主要分布在与河北省毗邻的聊城、德州、济南，其中聊城灾情最重，在夏津已发现黄顶菊侵入农田，给当地的农业生产和生态环境造成了破坏。调查还发现，黄顶菊主要沿城市与城市、城市与乡镇之间的主要干道传播，且动物和交通工具都是其传播媒介。数万亩农田受到威胁，在一些农村，路边疯长的黄顶菊无人清理，多数村民们对黄顶菊的危害不了解。